Glossário de Nutrição: Termos Médicos Explicados de Forma Simples

Macronutriente

Nutriente que o corpo precisa em grande quantidade: carboidratos, proteínas e gorduras.

Micronutriente

Nutriente necessário em quantidade bem menor, mas igualmente essencial: vitaminas e minerais.

Biodisponibilidade

O quão bem o corpo consegue absorver e aproveitar um nutriente. Duas formas do mesmo mineral podem ter biodisponibilidades bem diferentes.

IDR (Ingestão Diária Recomendada)

A quantidade de um nutriente considerada suficiente para atender à necessidade da maioria das pessoas saudáveis.

UI (Unidade Internacional)

A Unidade Internacional (UI) mede a atividade biológica de uma substância, e não o peso dela. Ela é usada quando o efeito da substância importa mais do que a massa, como em algumas vitaminas, hormônios e vacinas. 

Hidrossolúvel

Nutriente que se dissolve em água e não fica armazenado no corpo por muito tempo (ex.: vitamina C, complexo B).

Lipossolúvel

Nutriente que se dissolve em gordura e pode ser armazenado no corpo por mais tempo (ex.: vitaminas D, E, K, e o ômega-3 depende de gordura pra ser bem absorvido).

Cofator

Substância (muitas vezes uma vitamina ou mineral) que uma enzima precisa pra funcionar corretamente. A enzima é a proteína que acelera uma reação no corpo, e sem o cofator ela fica inativa ou trabalha muito pouco. Um exemplo é o magnésio, que participa da produção de energia (ATP). 

Forma ativa

A versão de um nutriente que o corpo já consegue usar direto, sem precisar converter antes (ex.: metilfolato é a forma ativa do ácido fólico).

Mineral quelado

Um mineral quelado é um mineral ligado a uma molécula orgânica, geralmente um aminoácido, que o envolve como uma "garra". A palavra vem do grego chele, que significa garra de caranguejo. Esse tipo de ligação deixa o mineral mais estável e mais fácil de ser absorvido.  Mineral ligado a um aminoácido (como a glicina, no bisglicinato) para facilitar a absorção.

ATP

A principal molécula de energia da célula — é o "combustível" que o corpo usa para realizar qualquer função.

Mitocôndria

Estrutura dentro da célula responsável por produzir energia — por isso é chamada de "usina de energia" da célula.

Enzima

Proteína que acelera reações químicas no corpo, muitas vezes com ajuda de um cofator. Exemplo: Sem enzimas, reações como a digestão de um alimento levariam horas ou dias, em vez de segundos ou minutos. 

Radical livre

Molécula instável produzida naturalmente pelo metabolismo; com um elétron "solitário" (desemparelhado), que tenta roubar um elétron de outras moléculas para se estabilizar. Ao fazer isso, pode danificar proteínas, gorduras das membranas celulares e o DNA. Esse processo é o estresse oxidativo, em excesso, pode danificar células.

Antioxidante

Substância que neutraliza radicais livres, ajudando a proteger as células.

Estresse oxidativo

Desequilíbrio entre radicais livres e a capacidade do corpo de neutralizá-los.

25-OH vitamina D

O exame padrão para medir os estoques de vitamina D no corpo.

PTH (paratormônio)

Hormônio que regula os níveis de cálcio no sangue, frequentemente avaliado junto com vitamina D.

Homocisteína

Mede a quantidade desse aminoácido no sangue para avaliar o risco de doenças cardiovasculares, AVC, trombose e possíveis deficiências das vitaminas B6, B9 (ácido fólico) e B12

Ácido metilmalônico (MMA)

Marcador mais sensível que a B12 sérica para confirmar deficiência de vitamina B12 a nível celular, além de diagnosticar erros inatos do metabolismo como a acidemi metilmalônica.

Ferritina

Proteína que reflete as reservas de ferro no corpo.

LDL e HDL

Dois tipos de colesterol transportado no sangue — o LDL é associado a mais risco cardiovascular em excesso, o HDL tem papel protetor.

Triglicerídeos

Tipo de gordura no sangue usada como reserva de energia; níveis altos são monitorados na saúde cardiovascular.

Polimorfismo genético

Uma variação comum num gene, presente em boa parte da população, sem necessariamente causar doença.

MTHFR

Gene que fabrica a enzima responsável por converter ácido fólico na sua forma ativa; variações nele podem reduzir essa conversão.

Metabolização hepática

Processo de transformação de uma substância pelo fígado antes dela ficar disponível para o corpo usar.

Estudo observacional

Pesquisa que observa pessoas no dia a dia, sem interferir — mostra associação, não prova causa.

Ensaio clínico randomizado

Estudo em que as pessoas são divididas aleatoriamente entre grupos (um recebe o tratamento, outro não) — padrão mais forte pra provar efeito.

Meta-análise

Estudo que reúne e analisa os resultados de várias pesquisas sobre o mesmo tema.

Revisão sistemática

Levantamento organizado de tudo que já foi publicado sobre um assunto, seguindo critérios claros.

Placebo

Substância sem efeito ativo, usada como comparação pra saber se o efeito observado é realmente do tratamento.

Evidência preliminar

Resultado inicial, geralmente de poucos estudos ou amostras pequenas — promissor, mas que ainda precisa de confirmação.

Densidade mineral óssea

Medida de quanto mineral (principalmente cálcio) existe no osso — usada para avaliar risco de fratura.

Osteoporose

Condição em que os ossos perdem densidade e ficam mais frágeis.

Osteocalcina

Proteína do osso ativada pela vitamina K2, que ajuda a incorporar cálcio na estrutura óssea.

Sarcopenia

Perda de massa e força muscular associada ao envelhecimento.

ANVISA

Agência Nacional de Vigilância Sanitária — regula alimentos, suplementos e medicamentos no Brasil.

Selo de pureza (ex.: MEG-3)

Certificação independente que testa suplementos (como óleo de peixe) quanto à pureza, concentração e ausência de contaminantes.

Laudo de análise

Documento que comprova, por testes de laboratório, o que realmente está dentro de um suplemento.